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Vinhedinho
Entre as cidades do Império de Karlasgard, nenhuma é mais paradoxal que Vinhedinho. É uma cidade que ri — e um império que nunca ri de verdade. É uma cidade que celebra — e uma coroa que considera a celebração um privilégio a ser concedido, não um direito a ser exercido.
Erguida ao pé de uma série de colinas suaves banhadas pelo sol de Rodu durante boa parte do ano, Vinhedinho produz os vinhos mais apreciados do Império. Uvas de oito variedades distintas crescem em suas encostas, cuidadas por gerações de famílias nobres menores que juraram lealdade à coroa e receberam em troca o direito de operar as vinícolas imperiais. Os vinhedos pertencem ao Grande Rei Sol — as famílias apenas os administram. É uma distinção sutil, mas que define tudo.
Farandole Tressenk, vinheiro da Família Tressenk, terceira geração
“Meu avô plantou essas videiras. Meu pai as podou. Eu as colho. E quando meu filho crescer, a colheita pertencerá à coroa, as uvas pertencerão à coroa, e nós pertenceremos à coroa. Mas o vinho? O vinho pertence a Rodu, dizem. Eu digo que pertence à terra. E a terra, pelo menos, ainda nos reconhece.”
Geografia e clima
Vinhedinho ocupa um vale alongado entre duas linhas de colinas que formam um corredor natural. O vento do norte é bloqueado pelas colinas mais altas a leste, criando um microclima quente e relativamente seco durante o verão — perfeito para o amadurecimento das uvas. Os rios que descem das colinas irrigam os vales inferiores, onde famílias de trabalhadores rurais cultivam outras culturas de subsistência.
A cidade em si é construída no centro do vale, com as casas das famílias vinícolas em posição elevada sobre a planície de trabalho. As adegas ficam entalhadas nas encostas rochosas — cavernas naturais alargadas ao longo de séculos que mantêm temperatura constante durante todo o ano.
Governo e política
Vinhedinho é administrada por um Administrador Imperial nomeado diretamente pelo Grande Rei Sol em Bastião. O atual administrador é Censor Aldric Vaumont, um homem meticuloso de meia idade que chegou há três anos vindo da capital, sem conhecimento de viticultura e sem interesse em adquirir nenhum. Ele entende de números, registros e relatórios — e é exatamente isso que a coroa quer que ele entenda.
Abaixo de Vaumont, as Seis Famílias Vinícolas detêm autoridade informal mas real sobre a vida cotidiana da cidade. São elas: Tressenk, Aurevol, Mira-Capra, Selenne, Duvan e a recente Família Borrath — essa última elevada ao status vinícola apenas uma geração atrás, o que gera ressentimento não declarado das famílias mais antigas.
Censor Aldric Vaumont
“Esta cidade produz 40% do vinho consumido na corte imperial. Isso significa que qualquer instabilidade aqui afeta diretamente a satisfação do Grande Rei Sol. E eu fui mandado aqui para garantir que nada afete essa satisfação. Nada.”
As Seis Famílias pagam tributos à coroa em forma de vinho — caixas lacradas enviadas por caravana quatro vezes ao ano para Bastião. O quanto exatamente é cobrado é motivo de negociação anual tensa entre o Administrador e os patriarcas das famílias.
Religião e cultura
O culto de Rodu é praticado aqui como em todo o Império, mas com uma particularidade local: a liturgia de Vinhedinho incorporou o vinho como sacramento oficial. O Festival da Luz Fermentada, realizado no auge do verão quando as colinas estão cobertas de uvas maduras, é a maior celebração do calendário local — e também a mais vigiada pelos agentes do Censor.
Durante três dias, a cidade suspende o trabalho, os tambores soam das colinas e famílias inteiras atravessam os vinhedos em procissão cantada. O sacerdote local, Padre Ilusiano Avert, é um homem gordo e genuinamente feliz que interpreta o vinho como “lágrima dourada de Rodu” — uma metáfora que o clero oficial em Bastião nunca aprovou completamente, mas tampouco condenou.
Padre Ilusiano Avert, durante o Festival da Luz Fermentada
“Rodu aquece a videira. Vuin molha a noite com orvalho. A terra guarda o segredo. E nós, filhos humildes, apenas abrimos as portas para que o milagre aconteça. Bebam, portanto. Isso não é prazer — é gratidão.”
Tensões internas
A alegria de Vinhedinho tem rachaduras profundas.
Os trabalhadores rurais — que constituem a maioria da população — não pertencem a nenhuma das Seis Famílias e não têm direito sobre a terra nem sobre o produto do seu trabalho. Recebem salário mínimo estabelecido pela coroa e vivem nos bairros baixos do vale. Nos últimos anos, rumores de um grupo chamado “Os Pés Roxos” — em referência ao trabalho de pisotear as uvas — circulam nas tavernas. Ninguém admite fazer parte. Todos sabem que existe.
A Família Borrath está tentando consolidar sua posição adquirindo informalmente terras que pertenciam a trabalhadores independentes. O patriarca, Harron Borrath, é ambicioso e astuto — mas as famílias antigas o consideram novo demais para entender que Vinhedinho tem suas próprias regras não escritas.
Um dos vinhedos imperiais — o chamado Vinhedo da Coroa Doze, nas encostas norte — produziu uvas de qualidade decrescente nas últimas três colheitas. Os especialistas das famílias suspeitam de uma praga fúngica. O Censor Vaumont suspeita de sabotagem. Ambos podem estar certos.
Pontos de interesse
- Adega Tressenk — A maior e mais antiga adega da cidade, entalhada em uma caverna natural de três câmaras; o vinho envelhecido nos barris mais antigos não está à venda por nenhum preço
- A Praça das Colheitas — Centro da cidade; durante o Festival, é o coração da celebração; durante o resto do ano, é onde o Administrador recebe petições
- A Estalagem do Cacho Dourado — Único estabelecimento da cidade autorizado a servir vinho de todas as Seis Famílias; o dono, Mirka Selenne (prima distante da Família Selenne), coleciona informações como outros colecionam moedas
- O Posto do Censor — Edifício administrativo onde Vaumont mantém seus registros e onde residem quatro soldados imperiais e dois agentes dos Magos Rubros designados para detectar uso ilícito de magia
Ganchos de aventura
- A Praga do Vinhedo Doze: O Censor Vaumont contrata discretamente investigadores externos para descobrir se a queda de qualidade é sabotagem — sem que as Seis Famílias saibam que estão sendo investigadas.
- Os Pés Roxos: Um trabalhador rural foi encontrado morto com os pés manchados de roxo fora de época de colheita. Os agentes do Censor investigam. Os “Pés Roxos” querem saber quem os delatou.
- O Contrato de Borrath: Harron Borrath quer que aventureiros recuperem um documento que prova que suas terras foram adquiridas de forma irregular — antes que os agentes das famílias antigas o encontrem primeiro.
- O Vinho Proibido: Um carregamento de vinho com propriedades alquímicas suspeitas foi interceptado antes de chegar a Bastião. De qual família veio? Para quem era destinado?
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