🎲 Wiki Yan

Um Tratado Sobre o Divino

24 de jul. de 2024Leitura de 76 min

Those who cannot learn from history are doomed to repeat it.

— George Santayana

Sumário sobre os Deuses

Index

Aqui está um sumário sobre cada um dos capítulos após a introdução, em ordem cronológica.

Um Tratado Sobre o Divino

por o Grande Sábio Matalou

Introdução

Falem com minha voz, ó deuses, Senhores dos Céus, pois é sua história que conto! Que minha língua seque e meus olhos se desintegrem em minha cabeça se eu mentir!

Alguns homens viajam até os confins do mundo em nome da Honra. Alguns se enfrentam sozinhos, contra um exército invasor, com nada além de uma espada e uma oração em nome do Rei e da Nação. Tudo o que eu fiz, e tudo o que eu farei, é em nome da Verdade.

Saiba disto, meu leitor: O que você lê é verdadeiro. Embora o debate ainda persista entre os estudiosos sobre a verdadeira história dos deuses, posso assegurar que esta história, e todas as verdades sombrias que ela revela, estão corretas. Eu enfrentei o perigo repetidas vezes para descobrir o conhecimento que agora você possui. Este é o trabalho de minha vida, e o que você lê é a história mais precisa dos deuses que o homem conhecerá.

Capítulo I

Primeira Época

Compilei esta história do início do mundo, a Primeira Época, a partir de vários textos antigos e esquecidos. Divertir-me-á saber que o mais valioso desses textos foi comprado a um comerciante de junk na miserável cidade de Freeport por duas pratas. Esse tomo foi escrito com uma tinta que nunca tinha visto antes, e não vi desde então. Talvez seja o sangue de uma besta extinta há muito tempo. O livro tinha facilmente mais de dois mil anos, preservado por alguma magia antiga.

Parte I

O Início

Após absorver aquele livro, após lê-lo repetidamente, percebi que é por um bom motivo que os começos de nosso mundo foram esquecidos. A maioria de nós acredita que os deuses principais, como os conhecemos, sempre existiram e criaram nosso mundo. Esta é uma crença reconfortante, pois nela está a suposição de que não fomos colocados aqui por acaso. O Grande Sábio Mordekai insiste que fomos colocados aqui como parte de um jogo elaborado entre os deuses. Os sacerdotes de Tinel acreditam que toda a vida é um teste, uma espécie de exame, para o momento em que possamos nos reunir aos deuses nos Céus. Existem inúmeras explicações para nossa existência, mas todas elas compartilham uma coisa: a suposição de que, junto com nosso mundo, fomos criados por um motivo. A verdade é, temo, muito mais sombria.

Você vê, houve um tempo em que o silêncio e a escuridão reinavam. Não me refiro ao silêncio como na quietude da floresta quando nenhum pássaro canta e nenhum vento sopra. Quero dizer uma ausência de som possível apenas em um universo que ainda não descobriu a própria ideia de som. Assim também era com a escuridão: um vazio tão completo que negava a própria existência da luz. O nada era absoluto. De certa forma, era uma ordem e uma paz perfeitas. O vazio era constante, sem começo ou fim.

E, no entanto, o vazio não durou. Na escuridão, algo começou a mudar. O tomo que encontrei em Freeport referia-se a essa mudança como “Shachté,” que significa, “O momento antes dos dados decidirem qual face mostrar.” Acho que podemos entendê-lo melhor como pura mudança e violência, invadindo aquele vasto mar de silêncio e paz.

Embora Shachté não tivesse rosto ou nome, ele mudou o vazio. O silêncio e a paz foram agora interrompidos por tremores de luz abrasadora e ruídos ensurdecedores. Os tremores tornaram-se mais frenéticos, a paz e a violência rasgando uma à outra, mudando uma à outra. Luz e sombra foram assim acopladas, e som e silêncio foram unidos como opostos, pois até esse conflito nenhum desses aspectos existia para ser oposto. Todas as energias positivas e negativas do universo foram feitas naquele momento eterno, e em sua criação, elas estavam tão infectadas umas pelas outras que raramente se encontra uma luz pura sem escuridão, ou um som puro sem silêncio.

A guerra da criação continuou, criando um maelstrom que atravessava o vazio, durando milhões de anos, ou apenas o piscar de um olho, pois o tempo não tinha significado naquela época. E então, de repente, da interseção de silêncio e som, uma Palavra foi formada; e no coração da tempestade, surgiu uma Imagem. Nesse momento, o Sem Nome (assim Ele deve ser chamado por necessidade) criou a Si Mesmo ao pronunciar a Palavra: Seu nome.

Você pode duvidar que isso seja verdade, caro leitor. Por favor, acredite quando eu digo que eu gostaria que não fosse assim. Eu gostaria que o universo tivesse surgido dos planos cuidadosos de nossos deuses amorosos como sempre acreditamos. Mas eu soube desde minha juventude que isso não é verdade; nosso mundo foi criado em circunstâncias menos que perfeitas. Como aprendiz do Grande Sábio Artonik Sellowyl, encontrei este trecho em minha pesquisa:

“Nada é sagrado Pois algo é feito do nada E quando o fim de algo chega Só o nada restará”

Por mais inócuo que possa parecer, estava em um tomo sobre o começo das coisas. Ler este trecho foi a primeira vez que encontrei a noção de nada. Nenhum deus, nenhuma vida, nenhuma existência. Mesmo então, eu sabia que havia mais no começo do tempo do que sempre acreditamos.

Talvez o significado da criação do Sem Nome e este poema escape a você. Deixe-me explicar. Quando o Sem Nome criou a Si Mesmo naquele momento de Imagem e Palavra, o tempo começou. Tudo o que conhecemos e prezamos começou. Mas as raízes da criação estão em Shachté. O universo não foi criado a partir da perfeita quietude da lógica e da paz, mas do seu confronto com o caos e a violência. O Sem Nome, o criador de tudo, era um ser nascido não apenas da perfeição, mas também da pura mudança e aleatoriedade.

Portanto, assim somos nós. Não estamos aqui pelo plano dos deuses; tudo o que conhecemos é um acidente da criação, e tudo isso algum dia chegará ao fim. Quando o fim de algo chega, só o nada restará.

Parte II

Reflexões

O livro que comprei em Freeport não me contou nada sobre o que aconteceu durante grande parte da primeira época. Foram necessários muitos anos seguindo rumores de rumores e pistas para aprender mais. Ouvi por anos sobre um povo bárbaro das terras congeladas, que negava o poder de nossos Senhores dos Céus e adorava apenas um deus. Demorei anos procurando menções ao Sem Nome antes de perceber que o “um deus” deles e o Sem Nome são o mesmo. Ainda dou risada do tempo que levei para entender isso.

Após aprender com um comerciante de peles que frequentemente viajava pelos desertos congelados que esses bárbaros chamam seu deus de “Aquele Que Não Pode Ser Nomeado” ou outras variações de “Sem Nome,” viajei imediatamente para os desertos. Minhas andanças lá serão o tema de um livro diferente, tenho certeza, mas por agora saiba que a verdade não foi fácil de descobrir. Após vários encontros com a morte, consegui fazer amizade com o Vola, ou homem sábio, de uma das grandes tribos. Ulfhedin, como era chamado, era um mestre exigente, e em troca do conhecimento que buscava, limpei sua casa, cortei sua lenha, cozinhei seu jantar e realizei muitas outras tarefas domésticas. Valeu cada momento. À noite, Ulfhedin e eu sentávamos na tundra ao redor de uma fogueira, e ele me contava as histórias do Sem Nome que aprendera com seu mestre, e seu mestre aprendera com o mestre de seu mestre, tão longe quanto o início da memória. Com Ulfhedin, aprendi a verdade sobre a criação de nosso mundo, o nascimento dos deuses que adoramos e o terrível segredo de Kador, o senhor do fogo maligno, exilado pelos deuses.

“Antes de que o Lobo tivesse seu uivo e a Neve tivesse seu frio.” assim Ulfhedin começava toda lição noturna. Assim começarei esta. Antes de que o Lobo tivesse seu uivo e a Neve tivesse seu frio, o Sem Nome criou a Si Mesmo. Cercado pelo vazio, no qual Ele era a única interrupção, Ele tornou-se inquieto. Passou eons ponderando Sua existência. Como Ele havia criado a Si Mesmo? Como Ele havia falado Seu nome antes de nascer? Esses enigmas davam-Lhe alimento para pensamento, mas eventualmente, Ele cansou de ponderar.

Ele decidiu que precisava de algo para ocupar Seu tempo, então começou a criar. Primeiro, fez um imenso palácio no vazio. Feito de luz e som, o palácio encheu o vazio com um grande brilho e música crescente. Nesse palácio, o Sem Nome fez para Si um trono; Ele moldou esse assento elevado do próprio vazio. Lá, no centro do palácio de som e luz, sentava-se o Sem Nome em Seu trono de silêncio e escuridão. Ele refletiu sobre Seu trabalho por mais eons.

Ele decidiu que não era suficiente criar com luz e som, ou mesmo escuridão e silêncio. Para explorar verdadeiramente Seu poder, Ele precisava criar algo inteiramente novo. Começou a trabalhar sem descanso nas pequenas e escondidas salas de Seu palácio. Ele esforçou-se para criar, para imaginar forças além de Sua compreensão. Criou ferramentas de luz e som para forjar novas existências a partir da escuridão, para fundir luz e silêncio. Seus esforços foram infrutíferos.

Enquanto voltava para Seu trono, foi atingido pela inspiração. Ele havia criado a Si Mesmo ao falar Seu nome. Entendeu naquele momento que, para criar, Ele precisava apenas formar som para falar palavras: nomes.

Com isso, Ele pronunciou quatro grandes palavras de poder. A pronunciação dessas palavras sozinha levou dias, se dias eram mensuráveis. Após a pronunciação, quatro novas forças surgiram diante Dele: Fogo, o poder da vida, ou melhor, o próprio poder bruto; Terra, o poder da solidez, em atitude e função; Ar, o poder do movimento, em pensamento e forma; e Água, o poder da mudança, dentro e fora. Com essas quatro ferramentas, o Sem Nome sabia que poderia criar qualquer coisa que imaginasse. Ele deixou o palácio, saiu para o vazio e olhou ao redor.

O vazio ainda era todo-envolvente, mas Ele começou a ver uma imagem do que seria. Ele viu um mundo coberto de vida, uma esfera de cristal contida em uma esfera maior que era sustentada por quatro pilares de poder. Ele observaria esse mundo e o veria crescer e mudar. E Ele sabia que essa imagem era a verdade.

Capítulo II

Segunda Época

A Segunda Época, sempre nos disseram, foi o tempo em que os deuses criaram o mundo e os mortais. É verdade que nosso mundo foi criado e povoado na Segunda Época, mas as circunstâncias da criação, como aprendi, foram muito diferentes do que sempre acreditamos. Foi na Segunda Época que o Sem Nome criou nosso mundo, e de nosso mundo nasceram os deuses.

Parte I

Criação

Vola Ulfhedin me contou que, após ver a Imagem do que seria, o Sem Nome convocou para Si o fogo que havia criado. Fora de controle, a chama se expandiu no vazio, mas Ele a conteve e a moldou em um pilar. Fez o mesmo com a terra, o ar e a água, e logo os quatro grandes pilares estavam dispostos diante Dele. Então, usando a força dos quatro pilares, Ele moldou uma esfera. Esta Grande Esfera é o que chamamos de nosso universo, nossa existência, e é sustentada pelos quatro pilares. Nela podem ser encontrados nosso mundo, o Céu, o Inferno, a terra dos mortos e tudo o que sabemos existir. Se o Sem Nome criou outras Grandes Esferas, outros universos, nunca saberemos.

Entrando na esfera, Ele viu que estava vazia e precisava de um mundo. Primeiro, Ele reuniu tudo o que estava contido na esfera e forçou-o para o centro. Uma vez que tudo estava lá, Ele formou ao redor do centro lugares de Sua criação, uma esfera cristalina perfeita feita das energias positivas e negativas da criação. Dentro do cristal, Ele pronunciou uma liturgia de novas palavras. Com as palavras para Fogo e Ar, Ele criou os sóis, luas, estrelas, ventos e vapores, dando-lhes nomes. Estes Ele vinculou à esfera de cristal. Ele observou o que havia feito e determinou que era aqui, na esfera de cristal onde havia colocado o céu, que faria Seu trabalho. Ele caminhou até o centro de Sua criação, onde não havia nada além do ar, do éter e da sombra, e lá Ele usou as palavras de Fogo e Terra para nomear as montanhas, colinas, vales, planícies e penhascos, relegando o éter e a sombra para os cantos de Sua criação. Agora a esfera tinha um lugar para a vida que Ele havia visto, mas a vida não viria sem água. Então, com fogo e água, Ele deu nomes aos oceanos, mares, lagos, rios e córregos. Ele tinha agora diante de Si um lar para a vida. De fato, é este centro esférico de cristal que contém nosso mundo.

Em nosso mundo, Ele construiu para Si três fortalezas. Do ar, Ele construiu um castelo no céu; moldando a terra, Ele construiu um palácio no pico da montanha mais alta; e com a água, Ele criou uma fortaleza no fundo do oceano mais profundo. Durante um éon, Ele vagou por Seu mundo, até que se tornou inquieto. Embora os vales, as luas, os rios e todas Suas criações falassem com Ele, apenas respondiam quando eram abordados, e não tinham vida como Ele esperava. Ele decidiu criar mais uma vez.

Em vez de criar um lugar ou uma coisa, Ele criou algo novo. Dando-lhe braços, pernas, corpo, coração e mente, Ele chamou-o de Kador. A Kador, Ele deu três presentes. Primeiro, deu a Kador a vida, para que Kador pudesse se mover como o próprio Sem Nome. Segundo, deu a Kador a vontade, para que Kador pudesse fazer o que desejasse. Terceiro, deu a Kador o fogo, a essência da vida e vitalidade. Com esses três presentes, o Sem Nome moldou para Kador uma alma, e assim é que somente aqueles com os três presentes têm almas.

Claro, eu estava tão chocado quanto você ao descobrir tudo isso. Vola Ulfhedin jurou que era verdade. Kador, o deus no centro da guerra dos deuses, o único deus a ser expulso do Exército Celestial, foi o primeiro dos deuses.

O infeliz Kador vagou pelo mundo com o Sem Nome, que estava satisfeito. Kador agiu como desejou, e até surpreendeu o Sem Nome com suas escolhas. E ainda assim, o Sem Nome sofreu com a inquietação mais uma vez. Ele apreciou o que o presente da vontade fez por Kador e decidiu concedê-lo a todas Suas criações. Ele falou às montanhas e aos vales, aos sóis e aos mares. Deu-lhes vontade e sussurrou a cada um um segredo que o diferenciava. Quando Ele ficou satisfeito que Suas criações viveriam como escolhessem, proclamou três profecias.

Primeiro, Ele falou apenas para Kador. Todas Suas criações ouviram, no entanto, e escutaram: “A você, Kador, primeiro da vontade, dei o Fogo. Outros como você nascerão neste mundo, e a eles você dará este presente.”

Notando que outros de Suas criações haviam escutado, Ele sussurrou Sua segunda profecia para Kador. Ninguém sabe o que Ele disse, mas notaram que levou muitos anos para ser dito. Vola Ulfhedin acredita que Ele contou a Kador tudo o que havia passado antes e tudo o que aconteceria, mas não há como saber. Os Volas debatem a natureza da segunda profecia desde que esses sacerdotes existem.

A terceira profecia foi falada em voz alta para todo o mundo. O Sem Nome disse: “Quando eu falei Meu nome, eu criei a Mim Mesmo. Quando falei seus nomes, eu criei vocês. Quando Meu nome for falado novamente, o tempo se interromperá, e todos os nomes serão desfeitos.”

Não há dúvida de que, a partir desta profecia, os Volas chamam o Sem Nome de “Aquele que Não Pode Ser Nomeado.” Se Ele for nomeado, o mundo acabará. Antes de aprender isso, eu acreditava ingenuamente que Seu nome era apenas desconhecido. Após falar a terceira profecia, o Sem Nome deixou a Grande Esfera e nunca mais falou. Vola Ulfhedin acredita que Ele ainda se senta em Seu palácio de luz e som, em Seu trono de silêncio e escuridão, e observa Sua criação. Eu acredito que o Sem Nome passou a criar incontáveis outras esferas e já não lembra qual foi a primeira, ou já não se importa.

Parte II

Nascimento

O conhecimento de Vola Ulfhedin tornou-se impreciso após a partida do Sem Nome. Ele falou sobre os deuses que conhecemos e os chamou de filhos. Ele disse que, assim como somos para eles, assim eles são para o Sem Nome.

Ele me deu muito do conhecimento que precisava para este tratado, mas não era o suficiente. Perguntei como os deuses nasceram. Ulfhedin me disse para não procurar além do meu próprio nascimento. Os Volas do Sem Nome sempre negaram a adoração dos nossos deuses, disse ele, porque os deuses eram nossos irmãos, não nossos pais. Ele não sabia mais do que isso, mas isso foi o suficiente. Eu sabia exatamente o que isso significava. A partir de suas palavras, simples como eram, aprendi a história do nascimento dos deuses. Eu precisava apenas de evidências.

A jornada para o sul a partir dos desertos congelados foi, claro, árdua. No entanto, fui impulsionado pela sede de conhecimento. Para mim, o conhecimento é sustento. Quando um homem morrendo de sede no deserto encontra uma caravana de pessoas vestidas de maneira estranha, ele pede água, mas eu perguntaria sobre a função de suas roupas, as histórias de seu povo e as constelações que usam para se orientar pelos desertos. É da minha natureza.

Em vez de retornar para casa, eu me dirigi para uma fundação antiga de Avó Rontra, a Terra. O Templo do Renascimento, como é conhecido há mil anos, é um depósito de artefatos. É o local de uma das bibliotecas mais antigas que conheço e, mais importante, contém um livro que eu agora desejava muito ler. Acreditava que esse livro poderia apoiar minha teoria nascente.

Claro, você está se perguntando qual era minha teoria. Se os deuses não eram nossos “pais” como sempre acreditamos, mas nossos irmãos, eles também devem ter nascido de Eliwyn, a Árvore da Vida. Parecia inconcebível. Houve cinco frutos, dos quais surgiram as cinco raças mortais. Eu sabia disso. Todos sabem disso. O que encontrei no Templo do Renascimento provou que isso era em grande parte verdade, mas havia muito mais que não tínhamos percebido.

Enterrado na biblioteca, encontrei o que estava procurando. Eu havia ouvido falar de um texto absurdo ali arquivado, que sustentava crenças heréticas. Um tomo em decomposição chamado Tratado sobre o Divino, de um autor anônimo, o livro era conhecido por sua teoria de que os deuses nasceram de Eliwyn. Como tributo ao longamente falecido anônimo, usei esse título para meu próprio trabalho.

O Tratado está escrito em uma língua morta. Como era considerado herético, apenas trechos escolhidos haviam sido traduzidos. Meus esforços para traduzir foram dificultados porque o autor, que Deus o tenha, usava nomes diferentes para todos os deuses e nada sabia sobre o Sem-Nome. Era difícil distinguir onde o Tratado cessava de ser uma imaginação fantasiosa e começava a ser uma história útil. Fiz o melhor que pude e assemblei, a partir do Tratado e outras fontes na biblioteca, esta história completa de nossos deuses.

A história do nascimento dos deuses começa de forma simples. Tendo ouvido a primeira profecia do Sem-Nome, todo o mundo sabia que outros como Kador nasceriam. Cada parte, em sua vaidade, desejava ser exclusivamente responsável por esse nascimento. As montanhas tentaram criar vida, e fizeram apenas rochas. Os rios tentaram, e fizeram apenas lagoas. As estrelas tentaram, e fizeram apenas cometas. Sozinhos, nenhum deles poderia criar, embora se esforçassem por eons.

Kador observou seus esforços de seu assento no castelo do Sem-Nome no céu. Finalmente, ele também ficou inquieto. Desceu para a terra e falou com as montanhas, colinas, vales, planícies e penhascos. Usou um tom conspiratório, dizendo-lhes que os céus e as águas estavam próximos de criar vida. Sussurrou que eles deveriam se unir ou perder na luta. No começo, eles resistiram. “Eu criarei vida eu mesmo,” choraram os vales, e todos os outros ecoaram seus gritos. Kador insistiu, no entanto, que a vida nunca nasceria de nenhum deles sozinho. Ele disse que apenas as terras unidas poderiam derrotar os céus e águas desafiadores.

Assim, as partes da terra se uniram e foram chamadas Rontra, a Terra, mãe das gemas e das plantas vivas. Vendo a terra unida e viva, os céus ficaram com ciúmes. Os sóis, luas, estrelas, ventos e o ar se tornaram um, e foi chamado Urian, o Céu, cujas luzes giram e se dispõem em profecia, ao ritmo do tempo, e cujos ventos são o sopro de todas as bestas e aves.

Assim, vendo a terra e o céu tornarem-se deuses, os oceanos, mares, lagos, rios e riachos se uniram e se tornaram Shalimyr, a Água, de quem toda vida bebe para sustento, e que é a fonte de todo sangue vivo. Kador sorriu. Certamente, ele era tão responsável pelo nascimento dessas novas vidas quanto o Sem-Nome havia sido. Ele deu a cada um deles seu Fogo, dizendo: “Eu concedo a vocês este presente, meus filhos.”

Rontra colocou a chama em seus solos, tornando-os férteis. Shalimyr usou a chama para se elevar e criar chuvas nutritivas, e rastejar pelo mundo como rios. Urian uniu os pequenos sóis giratórios em chamas e criou o Sol Único, doador do dia e do calor. Kador estava satisfeito.

É aqui que o Tratado fala do nascimento da Árvore da Vida. Na costa onde Shalimyr e Rontra se encontraram, Shalimyr impregnou Rontra com suas ondas. Da semente de Shalimyr plantada profundamente no útero de Rontra cresceu uma árvore que chamaram Eliwyn. Com o solo fértil de Rontra, as chuvas nutritivas de Shalimyr e o sol aquecedor de Urian, Eliwyn cresceu. Urian assumiu a responsabilidade de cuidar de Eliwyn. À medida que a árvore crescia, Urian percebeu que ela produzia cinco frutos. Vendo isso, Kador desceu de seu castelo. Ele proclamou que o maior fruto da árvore lhe pertencia, e ele pretendia pegá-lo.

É aqui que começamos a ver o mal de Kador. Claro, descobri o motivo de sua loucura, mas nunca por que ele estava obcecado com o quinto fruto. Em toda minha pesquisa, não encontro explicação, embora tenha procurado por anos. É aqui que devo me desculpar com você, caro leitor, pois aqui minha história está incompleta.

Kador disse a Urian, Rontra e Shalimyr que ele colheria o fruto e cuidaria dele sozinho, mas eles não permitiram. Quando ele se moveu para pegá-lo, Urian o empurrou de volta com ventos ferozes. Shalimyr o atacou com uma grande tempestade. Rontra abriu uma fenda a cem léguas de profundidade sob seus pés.

Derrotado, Kador balançou a cabeça em desgosto e se virou para sair. Mas antes de partir, ele falou essas palavras, escritas claramente no antigo Tratado sobre o Divino:

“Cada um desses frutos gera uma nova vida. Assim como eu sou filho do Sem-Nome, assim vocês são meus filhos, e as crianças dentro dos frutos também são minha prole. Como seu pai, exijo meu direito: o maior desses frutos. Vocês me opõem em desafio ao meu direito, então coloco uma maldição sobre o fruto. Em vez de gerar uma criança forte, poderosa como seus irmãos, este fruto gerará mil jovens à minha imagem e, assim como vocês se rebelam contra mim, assim também eles se rebelarão contra vocês. Coloco esta maldição, e sobre a Chama que é minha, vocês sabem que é assim.” Com isso, ele retornou ao seu castelo no céu.

Após sua partida, quatro dos frutos amadureceram. Eles continham crianças que começaram a falar entre si e com seus pais através das cascas dos frutos. O quinto fruto, o fruto amaldiçoado por Kador, permaneceu silencioso. No entanto, começou a inchar, crescendo muito maior do que os outros.

À medida que as quatro crianças cresciam, elas perguntavam aos pais se era hora de sair. Sempre, Rontra lhes dizia que ainda não estavam maduras. Urian as embalava à noite com um leve vento, e Shalimyr as fazia dormir com os sons das ondas quebrando na costa. Eles deram nomes às crianças à medida que cresciam. Uma criança, que chutava a casca do seu fruto com tanta força que todo Eliwyn tremia, chamaram de Terak. A criança que sempre fazia perguntas sobre o mundo fora do seu fruto, chamaram de Tinel. Uma das crianças cantava junto com Shalimyr todas as noites e dançava dentro de seu fruto; a chamavam de Zheenkeef. E a silenciosa, que apenas comentava sobre a beleza de seu fruto ou a beleza da canção de Shalimyr, chamaram de Morwyn. O quinto fruto não recebeu nome, pois parecia pronto para estourar, e som nunca se emitia dele.

Logo, as crianças estavam quase completamente crescidas. Enquanto Shalimyr as fazia dormir, os chutes de Terak se tornaram mais violentos, as perguntas de Tinel mais insistentes e o canto e dança de Zheenkeef mais selvagens. Enquanto ela dançava e Terak chutava, Eliwyn começou a tremer, até que Shalimyr parou de cantar e Urian lhes disse para se acalmar. Mas era tarde demais. A dança de Zheenkeef não parava, e os frutos de Terak e Tinel caíram da árvore cedo, com o de Zheenkeef logo a seguir. Tinel e Terak caíram no chão e nasceram ao mesmo tempo. Apenas Morwyn permaneceu na árvore até que seu fruto estivesse totalmente maduro, e então ela caiu, saindo de seu fruto por último. O quinto fruto permaneceu, amadurecendo excessivamente.

Kador viu tudo isso e ficou satisfeito. Desceu para a árvore pela terceira vez e falou com os quatro jovens.

“Não escutem ele,” advertiu Rontra, mas Terak e Tinel a ignoraram. Eles exigiram saber quem ele era e o que queria.

“Vocês quatro serão senhores deste mundo, mas precisarão de fogo. Eu dou isso como presente. Permitam-me dar a primeira ao mais velho de vocês,” Kador disse. Ele deu a Terak a Fumaça que ele carregava e que sempre havia usado para manipular os outros. Assim que Terak tocou a Fumaça, Kador fez com que uma onda de seu próprio poder se espalhasse e tocasse todos os outros. As outras crianças, de imediato, começaram a se ver como uma abominação. Zheenkeef se deitou, chorando com tristeza, e Morwyn, temendo o que acabara de ouvir, permaneceu em silêncio. Somente Tinel se levantou e se dirigiu ao castelo de Kador, já que sabia que a presença dele era a causa do problema.

Mas Kador estava determinado a manter a ordem. Quando Tinel chegou ao castelo, ele ofereceu a ela uma parte da Chama e um contrato. “Esta chama irá, em troca de meu poder, livrar o mundo de seu pai, o Inominável. Aceite, e assim será.” Tinel aceitou o acordo, e Kador usou o poder da Chama para atormentar seu pai, o Sem-Nome, com uma doença. O pai não pôde evitar a terrível dor de sua criação.

Agora conhecemos os frutos. Sabemos que Morwyn foi o primeiro a se rebelar contra a Chama e que Tinel estava, em seus primeiros anos, em conflito. A Chama de Kador não teve uma palavra a dizer sobre a forma como a Chama foi dividida. Morwyn se afastou dos outros três e, ao longo dos mil anos, se tornou conhecida como a Mãe das Crianças Imortais.

Apenas um fruto não havia amadurecido. Em vez disso, ele continuou a inchar até que Kador voltou para pegar o fruto que ele desejava. Quando ele tocou no fruto, ele explodiu em uma força de fogo e fumaça, e Kador se afastou para ver o que havia se criado. Com o tempo, ele viu o que havia causado, pois o fruto não se transformara em algo que ele esperava. Em vez de apenas uma nova criança, ele encontrou mil jovens, cada um com seu próprio semblante e sua própria mente, refletindo o próprio semblante e as ações de Kador. Eles eram os Arcontes.

Os Arcontes de Kador se rebelaram contra o mundo. Eles não reconheceram a autoridade dos deuses criadores, e Kador os apoiou. Eles começaram a fazer guerra contra Rontra, Shalimyr e Urian. Sabemos que, após mil anos, essas crianças ainda guerreiam contra a ordem divina. Ao longo dos eons, o resultado dessas guerras tem mudado a cada ciclo, mas, de fato, todas as profecias falam sobre o mesmo ciclo de nascimento e destruição, e isso significa que o futuro é apenas um eco do passado. E se a verdade é que a Terra e o Céu criaram a vida com a água e o fogo, então é bem possível que, algum dia, a vida acabará da mesma forma. E se assim for, então a criação também pode acabar. No entanto, os quatro deuses sempre estarão aqui para guiar o mundo e proteger seus habitantes contra o caos eterno.

Aprofundando essa visão da profecia, notei que há uma conexão entre os Arcontes e o próprio Kador. Essa conexão é uma marca de sua presença eterna, uma ligação de que Kador nunca deixa de ser um de seus filhos. Ele nunca abandonou os Arcontes. De fato, o tratamento de Kador ao mundo é o mesmo que sua relação com os Arcontes: onde ele ignora e maltrata, mas nunca deixa de influenciar. Assim, a profecia diz que, mesmo que o mundo se acabe, a eternidade é apenas um eco da criação de Kador. Sempre haverá algo para refletir sua presença, e, assim como o fogo e a fumaça transformam e refinam, os Arcontes serão sempre o eco de Kador, eternamente em conflito com o mundo.

Capítulo III

A Terceira Época

Claro, parte da Terceira Época é bem conhecida. Todos sabemos da primeira guerra dos deuses. Para grande parte do conhecimento deste capítulo, devo creditar ao famoso trabalho do Grande Sábio Laico, o Fólio Divinicus. Que jovem estudante não foi forçado a memorizar aquele tomo empoeirado de cabo a rabo e recitar seu conteúdo?

Parte I

A Menor Guerra

Então, para aqueles que já leram o trabalho, peço desculpas se algumas partes do seguinte parecerão familiares. No entanto, muito da Terceira Época é diferente do que há muito acreditamos. Por exemplo, nenhum dos filhos dos deuses havia nascido ainda durante essa época. A lenda de Korak indo em auxílio de seu pai Terak contra Tinel, uma história muito repetida e amada, é inteiramente impossível. Korak ainda não havia nascido. Além disso, a guerra não começou por causa de um argumento relacionado ao div, como afirmado no Fólio. Talvez você ainda esteja se perguntando por que mencionei os começos sombrios do universo anteriormente, de Shachté. Foi durante a Terceira Época que os efeitos de Shachté se tornaram evidentes, causando a menor guerra dos deuses.

Enquanto os deuses cresciam nos frutos, eram seres perfeitos, dotados de intelecto divino e motivações puras. Mas Shachté fez sua parte. É aqui, caro leitor, que devo revelar o segredo mais sombrio da história. O mundo nasceu da loucura e da destruição. A invasão de Shachté – a luz rompendo as trevas, o som estourando o silêncio – não foi criação, mas destruição, ou ambos: um paradoxo que apenas o Sem Nome pode resolver. No entanto, antes de Seu nascimento, o universo era perfeito. Seu nascimento matou essa perfeição. E o que isso significa, você pergunta?

Todas as coisas que nascem estão condenadas a morrer. Toda existência apodrecerá e decairá. Não pode haver vida pura ou criação pura. Tudo está corrompido com Shachté. E o que está mais corrompido com essa força? O Sem Nome! O criador de todas as coisas que conhecemos! O universo nasceu na loucura, e para a loucura, doença e morte ele sempre reverterá. A única coisa que pode ser pura em nosso universo é Shachté em si, porque a criação e a vida não podem alterar a corrupção primal.

Assim, esses deuses puros, seres de vida doce e razão preciosa, foram corrompidos por Shachté enquanto cresciam na árvore, que também estava corrompida enquanto crescia do útero de Rontra, pois a Terra viva estava corrompida desde o momento de sua própria criação como a multidão de terras e pedras. Quando os deuses surgiram de seus frutos, e o div surgiu dos seus, eles já estavam contaminados.

Quando Kador, que foi o mais corrompido por Shachté (pois foi o primeiro criado, e portanto o primeiro atingido), veio até os deuses e perguntou quem era o primogênito e quem lideraria, acendeu a chama da loucura dentro deles todos. Terak e Tinel se olharam, ambos sabendo que não poderiam permitir que o outro pensasse que era mais velho. Cada um elaborou um plano para destruir o outro. Zheenkeef sabia que, se ambos morressem, ela seria a mais velha, e então planejou ajudar a destruir um ao outro. E Morwyn, a gentil Morwyn, não sabia o que fazer.

Para derrotar seu irmão, Terak, o mais forte entre eles, tirou ferro do útero de Rontra e, com força e fogo, forjou sua arma: um machado. Para superar Terak, Tinel, o mais conhecedor entre eles, misturou seu conhecimento com fogo para criar sua arma: magia. Zheenkeef, que abraçou Shachté e era a mais enlouquecida entre eles, fundiu caos e fogo para criar Inspiração, para ajudá-la a destruir ambos os irmãos. Morwyn viu o que seus irmãos estavam fazendo e declarou que o fogo destruiria todos, então não fez nada.

Com armas em mãos, Tinel e Terak retomaram o debate sobre quem era o mais velho. Urian tentou intervir, mas eles não ouviram. Rontra exigiu que cessassem a discussão, mas ignoraram-na. Shalimyr não fez esforço para detê-los, pois a violência e o temperamento agitado são o caminho da água fluida.

Logo, Tinel e Terak entraram em combate. Cada um exigia que o outro desistisse da alegação de ser mais velho. Eles correram pelos rios, sobre as colinas e pelos ventos, Terak balançando seu machado e Tinel lançando sua magia. Por anos, lutaram, marcando o mundo com seus poderes, enquanto Morwyn implorava para que parassem, enquanto Zheenkeef corria entre eles, inspirando cada um com uma nova e melhor maneira de destruir o outro. Montanhas foram niveladas pelos golpes de Terak. Mares foram secos pela força da magia de Tinel. O palácio montanhoso do Sem Nome foi arrasado pela batalha deles. Antes de lutarem, o mundo era uma única terra, cercada por um Oceano. Agora, a terra em si foi despedaçada pela luta deles. Ilhas surgiram na água; rios desapareceram. A terra única foi dividida em muitos continentes que cobrem o mundo hoje, e o antigo Oceano se tornou muitos oceanos e mares.

Durante sua luta, os deuses encontraram tribos de Marid e Shaitan por todo o mundo. As tribos div estavam em guerra sobre quem dentre elas governaria tudo. Os deuses os viam como ferramentas úteis e arrastaram alguns para sua luta. A alguns das tribos de Marid e Shaitan, os deuses concederam grande poder, tornando-os exércitos pessoais. Tinel deu a seus div o dom da magia. Com seus poderes, eles devastaram o mundo, clamando pelo nome de Tinel. Terak tornou seus aliados div poderosos além do imaginável, capazes de feitos físicos incríveis. Eles desceram sobre os outros div, matando em massa, chamando o nome de Terak. Zheenkeef ensinou a alguns div os truques da filosofia natural e os segredos da construção de máquinas, e eles construíram engenhos de destruição e nivelaram cidades em nome de seu deus. E Morwyn, a gentil Morwyn, ensinou alguns div os caminhos da paz e da razão. Estes poucos construíram grandes nações de seguidores leais e felizes, mas quando não lutaram na guerra, as outras div destruíram suas nações.

A guerra se espalhou pelo mundo recém-separado. Rontra não pôde agir, tão dolorida estava por ser despedaçada. Urian e Shalimyr também foram afetados pelo tumulto. Seus filhos foram destruídos, e eles puderam fazer pouco além de assistir. Os div continuaram a guerra entre si, enquanto Terak e Tinel continuavam sua batalha cataclísmica.

Finalmente, quando parecia que haviam chegado a um impasse, Zheenkeef percebeu a melhor forma de matar seus irmãos. Ela disse a cada um para usar Eliwyn, a árvore, como um escudo. Cada um assumiu uma posição atrás dela, Terak lançando seu machado e Tinel erguendo sua magia. Os golpes despedaçaram Eliwyn, deixando apenas um tronco carbonizado. Seus grandes e pesados galhos caíram sobre os irmãos-deuses, matando-os, ambos. Fragmentos da árvore voaram pelo mundo e onde caíram, árvores, plantas, musgos, gramíneas e flores brotaram.

Parte II

Morte e Renascimento

Morwyn olhou horrorizada para os corpos de seus irmãos mortos. Zheenkeef riu com alegria. Urian, Rontra e Shalimyr choravam pela tolice que haviam falhado em impedir.

No seu castelo no ar, Kador, que havia permanecido em silêncio durante a guerra, sorriu. Os div haviam cessado a luta; tinham se saciado de matar. Aqueles div que haviam sido agraciados pelos deuses agora vieram aos pés de Eliwyn, lamentando a destruição da guerra e implorando por perdão. Do toco restante de Eliwyn, surgiu um novo ser. Envolto em negro, ele falou aos corpos de Tinel e Terak.

“Eu sou Mormekar. Ao matarem-se uns aos outros, vocês me criaram. Vocês são meus pais e meus irmãos ao mesmo tempo; eu vim para reclamar vocês.”

Mormekar é um deus como nenhum outro. Quando os div se mataram, ele surgiu de uma maneira que eu não compreendo. Ele estava ao lado de cada div que morreu, invisível, capaz apenas de terminar seu tempo na Terra. Mas com a morte de dois deuses e da Árvore da Vida, Mormekar recebeu o poder de um deus, pois a Morte deve corresponder à estatura dos que morrem. E, verdadeiramente, ele é a Morte, a consequência final de Shachté, feito do vazio além, que recuperaria a paz na ausência de existência.

Morwyn implorou a Mormekar para não levar Tinel e Terak, pois não havia vidas além da vida naquela época, e morrer era ser disperso pelo mundo como cinzas flutuantes, ou lançado além da Grande Esfera, no vazio duradouro de onde a Morte nasceu. Sim, os deuses estavam mortos, e o poder de Mormekar seria ser um agente da dispersão, aquele vazio. No entanto, ele sabia que o Fogo poderia lhes dar vida novamente, pois suas almas poderiam se ligar a ele como o Sol Único, e brilhar mais uma vez. Mas a chama dos deuses era insuficiente, e Mormekar, sendo do vazio, não tinha uma própria.

E embora os outros deuses possuíssem o fogo interior, nenhum poderia removê-lo de onde estava preso dentro deles, pois não o dominavam. Portanto, Urian, Rontra, Mormekar e Morwyn clamaram em coro a Kador, exigindo que ele desse o Dom do Fogo a Mormekar.

Presumo, caro leitor, que você nunca tenha lido ou visto O Ciclo da Árvore, aquelas maravilhosas peças escritas pelo Bardo Alzhere. Isso não é uma coisa vergonhosa, pois o Ciclo não é encenado há três mil anos. Enquanto o Fólio Divínicus explica como Terak e Tinel são reencarnados, o Ciclo dramatiza isso e inclui muitos detalhes omitidos pelo Fólio. Por exemplo, no Fólio, Kador se recusa a dar chama aos deuses para trazer Tinel e Terak de volta. O Grande Sábio Laico declarou que Kador era maligno e satisfeito em ver outros deuses perecerem, mas o Ciclo mostra as verdadeiras razões de Kador. Cito a segunda peça:

KADOR: Quando reivindiquei os frutos como meus, vocês não resistiram? Quando pedi o que me era devido, não me repreenderam? Filhos ingratos receberão toda a gratidão e favor que deram. Nada darei, e nada farei para ajudar nenhum de vocês.

RONTRA: Traidor Kador, você é encarregado de dar chama aos que virão. Cumpra seu dever.

KADOR: Eu sou o guardião da chama, Rontra, a Terra, não você. Decidirei seu uso, não você. O que seriam vocês, se não fosse por Kador? Eu sou Kador o criador, Kador o pai. Eu vaguei por este mundo por uma eternidade, e se eu não tivesse achado conveniente ensinar a terra a ser Rontra, os céus a serem Urian, as águas a serem Shalimyr, vocês não seriam. E ainda assim, vocês buscam exigir de mim.

URIAN: Você assim tão facilmente evita o edito do Grande Pai?

KADOR: Aquele Que Não É e Não Será Nomeado se foi. Ele me deu este mundo, e eu dei a vocês tudo o que têm. Não me irrite, ventos, ou eu os acalmarei.

SHALIMYR: Assim como o rio encontra o oceano, você cairá, Kador.

KADOR: Se eu devo cair, assim cairão todos vocês. O Fogo não pode ser superado, nem pelo vento, nem pela chuva, nem pela terra. Ouçam minhas palavras: Se eu achar conveniente tomar, vocês darão. Se eu achar conveniente dar, vocês tomarão. Isso é tudo o que vocês precisam saber.

Kador se convenceu de que era responsável pelo nascimento dos deuses e dos div, e por isso se recusou a lhes dar fogo. Para seu modo de pensar cada vez mais corrompido, seus “filhos” o traíram.

Com a recusa de Kador em dar chama a Mormekar, não havia nada a fazer senão enterrar os corpos no útero de Rontra. Mas Morwyn não podia suportar deixar seus irmãos morrerem. Ela deu a Mormekar sua própria chama, que nunca havia usado. Construindo uma pira com o toco de Eliwyn, Mormekar misturou morte e fogo e criou a Chama do Renascimento.

Terak e Tinel foram consumidos pelas chamas, que se erguiam até a Lua. Zheenkeef dançava ao redor do fogo, rindo e cantando, girando e rindo. O caos das chamas era tão belo para ela que se lançou sobre a pira e dançou até também ser consumida, tão corrompida por Shachté ela se tornara.

Logo, não restava nada dos três jovens deuses ou da árvore senão cinzas. Morwyn olhou para as cinzas e perguntou:

“Quando eles serão reencarnados, Mormekar?”

“Eu não sei,” ele respondeu, passando uma faixa das cinzas pela testa, “mas meu dever está cumprido.”

Entristecida pela perda de seus irmãos, Morwyn caiu de joelhos diante dos restos da pira e chorou. Três de suas lágrimas caíram sobre as cinzas e Eliwyn brotou do chão, renascida. A árvore deu frutos cinco vezes mais, e à sua base estavam três bebês chorando: os deuses da pira, renascidos.

Parte III

Corpus Infernus e as 3 Leis

A guerra entre os jovens deuses havia terminado, com apenas Morwyn viva. Com Mormekar, a Morte, ao seu lado, ela pegou seus três irmãos renascidos e desceu ao castelo do Sem-Nome no oceano. Lá os criaram, enquanto Urian, Rontra e Shalimyr nutriram novamente Eliwyn. Enquanto as três crianças cresciam, Morwyn e Mormekar se casaram e geraram um filho chamado Maal, chamado o Primogênito, pois ele era o primeiro deus nascido de um ventre. Enquanto isso, Mormekar usou a Chama do Renascimento para dar nova vida às almas de todos os div que haviam morrido na guerra dos deuses. Ainda não havia um método para julgá-los, então todos foram reencarnados.

Enquanto os deuses-filhos cresciam, Morwyn desejava saber o que causou a guerra feroz entre seus irmãos. Ela atravessou as nações dos div, que cresceram novamente através dos restos fragmentados da terra. Eles brigavam por território. Até div que não haviam lutado pelos deuses travavam guerras entre si, aparentemente consumidos por um instinto de violência.

Morwyn chamou aqueles div que haviam recebido poderes dos deuses. Com a ajuda de Mormekar, Rontra, Urian e Shalimyr, ela elevou esses div além da mortalidade e ensinou-lhes canções secretas conhecidas apenas pelos deuses, e até os nomes antigos dos deuses, pronunciados apenas entre eles. Os div ascendidos foram assim feitos o Hóspede Celestial, anjos e coros de seres sagrados, servos dos deuses. Chefe entre eles estavam os sete Arcanjos e seu mestre, o Arcanjo Iblis. Morwyn encarregou-o de dividir o Hóspede Celestial em três grandes coros. Ele fez isso, e lá no palácio aquático eles cantaram as canções dos primeiros dias.

Com o hóspede em seu lugar, Morwyn chamou o mais inteligente dos celestiais, que havia sido um div agraciado por Zheenkeef, para ajudá-la a descobrir a causa da loucura que levou à guerra e à morte.

Quando Terak, Tinel e Zheenkeef finalmente estavam totalmente crescidos, Morwyn descobriu a origem da loucura que os consumia. Ela descobriu a corrupção de Shachté e deu-lhe o nome de Corpus Infernus. Na véspera de sua descoberta, ela convocou Mormekar, Maal, Tinel, Zheenkeef e os deuses restantes para que a seguissem.

Ela disse aos deuses: “Em uma época em que a Árvore da Vida florescia, e a ordem era jovem, havia uma presença no mundo que causava loucura e corrupção, uma presença que não pôde ser explicada ou compreendida por qualquer um. No entanto, a essência dessa presença era o desvio da ordem, a presença de Caos que se afastava da criação, um desvio que manifestou-se em suas mentes e as corrompeu. Eles viam a destruição de Eliwyn e dos deuses como um bem. Não se apegavam a eles, mas queriam seu poder, e como tal estavam dispostos a destruir qualquer coisa para obtê-lo. O que eles buscaram foi uma falsa aparência de poder, a proteção do que não era real, e eles foram desprovidos de razão. Isso trouxe a presença do Corpus Infernus ao mundo, que consumiu e destruiu.”

Depois de descrever o que era o Corpus Infernus, Morwyn fez três leis para garantir que a corrupção não retornasse e as pessoas não esquecessem o que havia ocorrido. Essas três leis devem ser respeitadas por todos os seres:

  1. Não desvie da ordem. O caminho de todo ser deve ser de acordo com a ordem estabelecida pelos deuses e pelo equilíbrio do universo.

  2. Não busque poder a qualquer custo. A busca por poder deve ser moderada e guiada pela razão, não pela destruição ou pelo caos.

  3. Respeite a criação. A criação dos deuses e o mundo devem ser respeitados, e a destruição desnecessária é um crime contra a ordem e a vida.

Essas leis foram gravadas em pedra e colocadas nas grandes cidades do mundo para serem lembradas por todos. A ordem foi restaurada e a paz foi assegurada, mas a lembrança do Corpus Infernus e da guerra dos deuses nunca foi esquecida. Morwyn e Mormekar continuaram a guiar os novos deuses e a proteger o equilíbrio do mundo, sempre vigilantes contra a ameaça do caos que uma vez quase destruiu tudo.

Parte IV

A Queda de Kador: A Grande Guerra dos Deuses

Claro, caro leitor, todos já lemos os épicos poemas, ouvimos as canções e assistimos às peças sobre a queda de Kador. E, como você já deve ter percebido, estas são totalmente imprecisas. Elas mostram todos os deuses, incluindo deuses que ainda não haviam nascido durante esta parte da Terceira Época, trabalhando juntos para derrotar Kador com a ajuda das raças mortais que ainda não haviam despertado.

Minha pesquisa revelou que os deuses realmente trabalharam em conjunto, mas a guerra foi muito mais complexa do que se acreditava anteriormente. Instrumental na luta estava o Host Celestial. Enquanto os deuses tinham empoderado os div em sua guerra, Kador havia empoderado seus próprios minions. Durante anos, ele acumulou seu poder e fez planos com aqueles que havia transformado com sua astúcia e força. Seus discípulos eram os seguintes:

  • Lilith, a Mãe das Bestas. Linda e astuta, de seu ventre surgiram as incontáveis criaturas malignas que formavam o exército de Kador.
  • Baal, o Destruidor. O servo mais forte de Kador, era um caçador enlouquecido e grande guerreiro.
  • Dispater, o Erudito. O mais astuto dos servos de Kador, Dispater estudou os caminhos da grande magia e era tão poderoso que fazia até os mais poderosos magos de hoje parecerem tolos.
  • Mammon, o Ganancioso. Kador deu a Mammon o dom de uma fome insaciável. Mammon nunca recuaria da batalha contra os deuses, pois desejava consumir todo o mundo.
  • Leviathan, o Infinito. Kador sempre odiou Shalimyr mais do que qualquer outro deus, então fez um de seus servos em um monstro infinitamente expansivo dos mares, na esperança de que Leviathan pudesse engolir o senhor das águas.
  • Mephistopheles, o Poderoso. Principal entre os discípulos de Kador estava seu aluno Mephistopheles. Assim como o Inominado havia criado Kador, Kador buscou criar um filho de grande poder à sua imagem. Em vez de tornar um dos div mais poderosos, Kador construiu Mephistopheles de sua própria essência, criando um ser quase divino, sábio nas artes mágicas, forte nas artes da guerra, e tão maligno quanto seu pai.

Assim, Kador se sentou com seus seis lacaios e o exército da prole de Lilith no palácio aéreo, esperando que os outros deuses viessem até ele.

Depois que Morwyn explicou a ameaça ainda representada por Kador, outros deuses planejaram erguer-se de seu refúgio oceânico e atacar suas muralhas. Quando suas conspirações terminaram, atacaram. Zheenkeef soltou suas engenhocas engenhosas, que lançaram a magia de Tinel sobre as muralhas. Terak golpeou os portões com seu grande machado. Urian ajudou lançando o castelo para frente e para trás em seus céus. Finalmente, Kador apareceu no topo de suas muralhas.

“Você se atreve a me desafiar?” ele gritou. “Eu sou seu criador!” E com isso, a guerra realmente começou. O Host Celestial atacou as muralhas e foi recebido pelos filhos da prole de Lilith. Esses gigantes, trolls, goblins e outras raças malignas são hoje meras sombras de seu poder na época das lendas, pois então possuíam o fogo do poder que seu pai, Kador, lhes havia dado.

Os deuses acreditavam que Kador estava sozinho e, portanto, não estavam preparados para essa grande investida. Enquanto a batalha se desenrolava, Kador e seus seis discípulos começaram a lançar fogo e outros ataques sobre o mundo. Os deuses, despreparados para isso, fugiram do fogo para seu refúgio oceânico. Mas Rontra — que não podia fugir, pois ela é a própria terra — foi queimada de cima a baixo pelas chamas ferozes. Suas florestas foram incendiadas, suas montanhas derretidas. Os grandes lagos de Shalimyr foram engolidos por Leviathan em momentos, para que ele não pudesse apagar as chamas. Urian, consumindo toda sua força, manteve Eliwyn segura dos ataques. E, embora os outros deuses estivessem a salvo do fogo, apenas aqueles div que encontraram abrigo com as misteriosas tribos She foram protegidos. Os demais div foram apanhados pelas chamas. A maioria foi consumida, mas alguns poucos não foram destruídos pela conflagração. Afinal, eles foram criados à imagem de Kador, como ele havia profetizado, e seu sangue corria com o fogo como o dele. Embora não pudessem sobreviver dentro do fogo lançado dos Céus de qualquer forma que conheciam, as chamas os transformaram em grandes bestas de fogo e energia. Segundo o Tratado Original sobre o Divino, é dessa apocalipse, desses div torturados, que nasceram os antecessores dos dragões.

No refúgio oceânico, os deuses e seus seguidores (que haviam se retirado da prole de Lilith) se reorganizaram. Zheenkeef começou a lamentar seu destino. “Seu poder é imbatível,” ela disse. “Eles nos caçarão e matarão todos. Estamos condenados! Condenados a morrer como insetos zumbindo abatidos por mãos gigantes!” Morwyn acalmou-a e aos outros deuses. Seu raciocínio tranquilo os levou a um novo plano. Quando os incêndios acima finalmente se extinguiram, eles pularam em ação.

Desta vez, todos os deuses atacaram o palácio celestial. Maal forjou para si uma espada feita dos metais que tomou do palácio oceânico, feita pelo Inominado. Ele chamou esta espada de Justiça, e até hoje ela é seu símbolo. Ele e seu pai, Mormekar, atacaram a fortaleza de Kador pela retaguarda. De um lado veio Terak e seu grupo, liderado por Iblis, empunhando armas de ferro com as quais rasgaram as muralhas. Do outro flanco veio Tinel e seu grupo, trazendo torrentes de magia dos céus, destruindo as ameias. E pela frente vieram o bombardeio das máquinas de Zheenkeef, construídas pelo seu Host Celestial, despedaçando os portões do palácio. Enquanto isso, Urian lançava relâmpagos sobre o palácio celestial e Rontra o atacava com pedras. Shalimyr forçou-se para dentro da barriga de Leviathan, para estourá-lo de dentro para fora. Juntos, os deuses destruíram o palácio do ar. Morwyn atravessou os portões rompidos e encontrou Kador e seus seguidores fumando cachimbos e jogando dados. O exército da prole de Lilith não estava em lugar nenhum, pois enquanto os deuses planejavam seu segundo ataque, a prole havia descido à terra para procurar tesouros nos lugares escuros e cavernas da terra. Assim, Morwyn encontrou Kador e seus discípulos sozinhos.

“Um espetáculo encantador que você apresentou, filho,” disse Kador com um largo sorriso de coração negro.

“Kador, te expulsamos. Você está quebrado,” declarou Morwyn, e atrás dela vieram os outros deuses e o Host Celestial reunido, todos prontos para apoiá-la.

“Claro que estou, garota. Mas não serei quebrado sozinho.” Com isso, Kador e seus lacaios se levantaram e começaram a convocar chamas para dividir o mundo e rachá-lo a esfera cristalina da existência. “Se vocês não me derem o que é meu por direito, todos morreremos!”

Como planejado, os deuses abriram o portal para o Inferno. Eles e o host lançaram seu poder combinado contra Kador. Seus braços e pernas foram quebrados com um estalo nauseante, pendendo flácidos e inúteis em ângulos impossíveis. Enquanto isso, o fogo que ele havia recebido do Inominado foi arrancado dele e de todos os seus seguidores. Os deuses colocaram o fogo do poder em Eliwyn e nas cinco frutas que ela gerou. As criaturas crescendo dentro dessas frutas tornaram-se seres completos com vida, livre arbítrio e o fogo do poder. A prole de Lilith, que havia recebido fogo de seu pai, teve-o arrancado, razão pela qual até hoje as raças malignas da terra carecem de almas.

Com o fogo arrancado deles, Kador e seus seis seguidores foram arremessados de volta através do portal e banidos para o Inferno. O poder do banimento de Kador pelos deuses foi tão grande que a maioria da prole de Lilith foi retirada dos lugares profundos da terra e atirada junto com ele. Dizem aqueles que estudam tais coisas que, uma vez lá, Kador foi aprisionado por eons em um lago de gelo no fundo do Inferno. Morwyn esperava que ele fosse mantido sob controle lá pelos demônios que ela e os deuses haviam expulsado de si mesmos. Mal sabia ela que, quando Kador foi aprisionado no Inferno, os demônios já haviam partido, usando sua força para atravessar as paredes do Inferno, e estavam em seus próprios planos, longe do Deus Caído. E Kador, enquanto estava preso, ainda poderia usar sua própria essência para influenciar a guerra dos demônios contra os deuses. Mesmo na prisão, sua força e poder continuaram a ser uma ameaça.

Parte V

A Profecia Cumprida

Com Kador banido e a paz prevalecendo, os deuses assumiram suas coroas como governantes da esfera. Tinel e Zheenkeef geraram gêmeos, Darmon e Aymara. Darmon era uma criança astuta que adorava ouvir a risada de sua mãe e aprendeu todos os truques que os outros deuses lhe ensinaram. Aymara era a mais bela dos deuses, inspirando aqueles ao seu redor a sentir um amor profundo e duradouro. Morwyn tomou Terak como seu segundo marido, dividindo seu tempo entre ele e Mormekar. Por Terak, ela gerou gêmeos, Korak e Anwyn. Korak era uma criança alegre, forte e rápida para rir e brincar, mas não muito brilhante. Anwyn também tinha um comportamento agradável, mas parecia querer ser levada a sério mesmo em sua juventude, talvez porque fosse a mais jovem de todos.

Enquanto os deuses e seus filhos observavam de seu castelo, os frutos amadureciam, mas não rápido o suficiente para Zheenkeef. Anos se passaram enquanto os frutos cresciam mais pesados, e enquanto isso, os div construíam seus reinos e cresciam em poder e conhecimento. Embora a maioria tivesse sido exterminada na guerra contra Kador, após milhares de anos eles reconstruíram sua força e número.

Aconteceu que, pouco antes dos frutos de Eliwyn finalmente abrirem, os div cumpriram a profecia de Kador de que se rebelariam contra os deuses. Por gerações, os Marid e Shaitan haviam estado unidos sob um único califa Marid, Gian ben Gian. A corte de Gian ben Gian estava repleta de opulência, e seu povo era querido por Tinel, pois haviam aprendido todos os truques de magia que lhes foram apresentados.

Um dia, Gian ben Gian convocou seus conselheiros e outros grandes líderes div e lhes perguntou: “Por que continuamos a obedecer a esses deuses em seus palácios de ar e água? Eles tiveram duas guerras, e cada vez quase fomos destruídos. Eu digo que tomemos seus palácios com toda a nossa força e recuperemos nosso direito de nascimento! Devemos ser deuses, não eles! Nós nascemos do fogo, não eles!” Assim, os div fizeram planos para uma grande guerra contra os deuses.

Darmon observou tudo isso. Mestre da habilidade e da astúcia, Darmon passou um ano e um dia disfarçado como um servo de Gian ben Gian para entender melhor os div. Ele imediatamente fugiu para o palácio dos deuses e lhes contou o que havia observado.

O alcance de Gian ben Gian excedia em muito seu domínio. Seu povo não era nem metade tão poderoso quanto ele acreditava, e os deuses eram mais poderosos do que ele jamais sonhara. Em vez de descerem pessoalmente sobre ele, os deuses enviaram seu exército, liderado mais uma vez pelo poderoso Iblis, para desfazer os planos de Gian ben Gian. Os div estavam totalmente despreparados e foram totalmente derrotados quando Iblis pessoalmente matou Gian ben Gian.

Após compreender as completas ramificações da profecia de Kador, os deuses sabiam que não podiam permitir que os div permanecessem na esfera, especialmente porque as raças jovens logo nasceriam e provavelmente seriam atacadas e destruídas se os div fossem autorizados a vagar livres. Assim, os deuses baniram os Marid para o pilar de água e os Shaitan para o pilar de fogo, onde permanecem até hoje. Mas os Shee não tinham feito nada além de permanecer em suas fortalezas sob a terra, nas florestas e no fundo do mar. Eles nunca participaram de uma guerra e permaneceram completamente pacíficos. Mas os deuses, temendo que a maldição de Kador um dia levasse os Shee contra eles também, convocaram esses povos secretos.

Foi decreto dos deuses que os Shee deveriam decidir se seriam despojados do fogo que corria em suas veias, e portanto sua imortalidade, ou abandonar a livre vontade que era seu direito de nascimento e ficar atados à terra. A maioria dos Shee decidiu se livrar do fogo em seu sangue. Estes foram colocados ao redor da base de Eliwyn e colocados para dormir até que os frutos ainda na árvore amadurecessem. Eles acordariam como os primeiros elfos. Aqueles que escolheram ser despojados de sua livre vontade retornaram para suas casas nos lugares secretos da terra, onde permanecem hoje como os muitos espíritos das águas e fadas da floresta, ainda brilhantes mas eternamente atados à terra e incapazes de escolher seu destino na vida.

Parte VI

Os Filhos da Terra

Pouco tempo depois que os div foram banidos da esfera, Zheenkeef não pôde mais esperar pelo amadurecimento do fruto de Eliwyn. Um dia, enquanto a maioria dos outros deuses estava envolvida em conversa e debate, Zheenkeef desceu ao bosque da árvore.

“O que você quer, Zheenkeef?” perguntou Urian suspeitosamente.

“Quero que eles saiam.”

“Você deve sempre ser tão impaciente?” Rontra perguntou.

Zheenkeef riu e dançou ao redor da árvore em resposta. Logo Urian e Rontra estavam tontos de tanto assistir. Vendo isso, Zheenkeef correu até as grandes raízes de Eliwyn. Shalimyr levantou uma onda para pará-la, mas depois a abaixou novamente. Zheenkeef sempre fora a favorita de Shalimyr entre os deuses. Seus modos loucos lembravam-lhe de seus próprios redemoinhos e tempestades do mar e, de fato, ele nutria por sua neta um amor secreto.

Quando ela soube que poderia brincar com a árvore sem ser interrompida, Zheenkeef começou a ponderar o que fazer primeiro. Foi então que ela notou os Shee adormecidos ao redor das raízes e os pegou em suas mãos. “Isso deve despertá-los,” ela disse, e os lançou pelo mundo para as grandes florestas que haviam crescido desde a guerra com Kador. No entanto, ela não se livrou de todos eles, pois alguns dos Shee foram acordados ao serem levantados e, aterrorizados, começaram a morder a mão que os levantou.

Zheenkeef pulou para cima e para baixo de dor e sacudiu as mãos selvagemente. Os Shee que ela ainda segurava voaram por todo o lugar, alguns para o mar e outros para a terra.

Claro, os Shee já não eram mais os Shee, pois tinham seu sangue ardente retirado e foram transformados em uma raça mortal. Aqueles que caíram nas florestas são até hoje conhecidos como os anciãos da terra e são os mais longevos das raças – pois agora são chamados de elfos. Aqueles que voaram para os mares são os elfos marinhos mágicos que os marinheiros mencionam em lendas e canções. E eu acredito que aqueles que voaram para a terra se tornaram os perversos drows, enfurecidos pelo seu cruel despertar e eternamente amargurados, embora esta não seja a história que os elfos das trevas contam.

Após se livrar da árvore dos elfos, Zheenkeef pensou em lançar os frutos da árvore tão longe quanto havia lançado os primeiros nascidos.

O primeiro fruto que ela colheu ficou coberto com seu sangue, pois os Shee que morderam sua mão haviam feito sangue. Zheenkeef lançou este fruto até as montanhas que marcavam a borda da terra. Por pura coincidência, essas montanhas eram o campo de jogo do estóico e de bom humor Korak. Naquele dia, Korak estava jogando seu jogo favorito de levantar montanhas e ver o que havia embaixo delas, quando o fruto colhido primeiro veio voando com terrível rapidez de todo o mundo. Antes que o filho de Morwyn e Terak tivesse tempo de reagir, o fruto coberto com o sangue de Zheenkeef atingiu sua cabeça, rachando seu crânio e misturando o sangue de sua tia com o seu próprio.

Desse fruto surgiram os anões, fortes e carrancudos, e eles fizeram um lar na cabeça do deus ferido e inconsciente. Mais tarde, Korak acordou com uma terrível dor de cabeça e o gênio do sangue de Zheenkeef. O simplório filho da Primeira Mãe ensinou aos anões os segredos da mineração, da forja e muitos outros truques. Até hoje, os anões consideram Korak o mais querido entre os deuses por sua ajuda.

Mas muito antes de Korak despertar, Zheenkeef colheu um segundo fruto. Notando que este fruto também estava coberto com seu sangue, a deusa curou suas feridas e lambeu seu sangue do fruto. Então ela o lançou para as colinas. Deste fruto surgiram os gnomos, tocados pelo sangue, pelo hálito quente e pela língua morna de Zheenkeef e, portanto, imbuídos com sua loucura inspiradora.

O terceiro fruto Zheenkeef chutou, porque estava cansada de lançar. Ele caiu nos penhascos, mas pulou para as planícies. Este fruto gerou os halflings, destinados a ser uma raça orgulhosa, alta e esbelta. No entanto, o salto os achatou para menos da metade de seu tamanho, tornando-os redondos e talvez mais humildes do que poderiam ter sido.

Das cascas dos três frutos surgiram os animais e bestas do mundo. Parentes das raças mortais e dos deuses, eles receberam vida e livre arbítrio de sua mãe, Eliwyn, mas nunca receberam o fogo do poder, que passou pelas cascas e entrou nas raças mortais. Assim, os animais do mundo têm espíritos, mas não almas.

O quarto fruto Zheenkeef decidiu não lançar de maneira alguma. Na verdade, todo o arremesso e chute dos frutos lhe deram uma grande fome, então ela o devorou. O fruto causou-lhe uma terrível dor de estômago, e ela começou a uivar de dor. Os outros deuses ouviram e vieram ver o que havia de errado. Quando Morwyn e os outros chegaram, encontraram Zheenkeef encostada na árvore, segurando a barriga e gemendo.

“Eu não deveria ter comido isso,” murmurou ela. Morwyn correu para o seu lado e a forçou a vomitar o fruto de volta. Infelizmente, a raça que estava dentro agora estava em pedaços, e os deuses não puderam determinar o que deveriam ser. Foi Tinel quem teve a ideia de lidar com o desastre que sua esposa havia causado. Cada um dos deuses pegaria uma parte do fruto e tentaria reconstruí-lo. Quando terminassem, todos se reuniriam sob a árvore e montariam o fruto de volta a partir dos pedaços.

Enquanto os deuses se afastavam, Zheenkeef notou que havia um fruto restante. Antecipando que ela poderia vencer esse pequeno jogo que os deuses estavam jogando ao espiar o conteúdo do último fruto, ela se apoderou dele. Rontra notou isso, no entanto, e gritou. “Não, Zheenkeef,” ela implorou, “eu te suplico. Esse fruto deve ser deixado na árvore. Deve ser deixado amadurecer.”

Surpreendentemente, Zheenkeef obedeceu e dançou, batendo palmas e fazendo cambalhotas. Ninguém sabe o que há nesse quinto fruto, pois ele nunca amadureceu. Há quem acredite que, quando amadurecer, anunciará a quinta época, o tempo das grandes mudanças e finais. Eu, caro leitor, lamento dizer que simplesmente não sei.

Parte VII

A Quinta Raça e as Três Irmãs

Assim, a família dos deuses tomou cada um uma parte do quarto fruto e o reconstruiu na imagem que achava adequada. Terak juntou uma raça alta de pessoas fortes, cujos homens tinham grandes barbas e olhos gélidos. Morwyn moldou um belo povo de pele escura à sua própria imagem, com olhos verdes e uma sabedoria pacífica. Assim foi com cada um dos Senhores dos Céus (exceto Korak, que ainda dormia, não notado pelos outros deuses, na borda do mundo). Quando os deuses se reuniram aos pés de Eliwyn, perceberam que todos haviam reconstruído o fruto de maneira diferente, mas todos a partir das mesmas sementes e polpa. Era um só povo com muitos rostos, capaz de mudar ao comando dos deuses ou em resposta aos desafios do mundo. Estes eram os humanos. E enquanto os deuses fizeram dos humanos a raça mais variada e adaptável, Zheenkeef havia digerido uma parte de sua essência, razão pela qual os humanos são tão de curta duração e carecem dos dons possuídos por outras raças. Além disso, como os deuses os espalharam por todo o mundo, os humanos sempre foram, e continuam a ser, a raça mais numerosa.

Assim, com as raças da árvore finalmente nascidas, prevaleceu um tempo de paz. Os filhos dos deuses cresceram e também as raças da árvore. Eles construíram templos para os deuses, dando-lhes uma variedade de nomes. Cada raça reconheceu sua existência.

Entre os jovens deuses nascidos do ventre, Maal Primogênito era o mais velho, com uma mente aguçada, um senso de justiça e sua espada, Justiça. Foi decidido por todos os deuses que ele seria o juiz dessas novas raças. Ele teria um reino no centro da terra, sob as raízes de Eliwyn, para onde as almas iriam se seus corpos fossem devidamente enterrados ou cremados. Ele as julgaria para decidir se seriam reencarnadas em uma nova forma, ou entrariam em seus salões para serem punidas ou recompensadas.

Na construção de seu reino, Maal buscou a ajuda de seu meio-irmão, Korak, que havia se tornado quase tão forte quanto seu pai, e prático como sua mãe. Desde o acidente na sua juventude, Korak havia se mostrado um artesão habilidoso. Ele construiu quatro grandes salões para os heróis que permaneceriam no reino de Maal como recompensa, e muitas terríveis fossas e torturas para aqueles que seriam punidos. Quando terminou, Korak começou a vagar pelo mundo com seu primo, Darmon, e lá ensinou às raças mortais muitas habilidades e ofícios, particularmente os da forja. Maal também pediu à sua meia-irmã, Anwyn, que abençoasse sua lareira e sua casa, pois Anwyn havia se tornado bastante habilidosa nos caminhos do conforto e da satisfação. Ela havia transformado o castelo dos deuses no céu de um lugar enorme e frio de majestade para um lar quente e feliz.

Para os filhos de Tinel e Zheenkeef, as coisas eram diferentes. Eles eram ambos sonhadores como seus pais, e não tão preocupados com questões práticas. Darmon, seu filho, frequentemente vagava entre as raças da árvore, ensinando-lhes jogos e jogos de azar. Ele também lhes ensinou os caminhos do comércio e do comércio, e à noite, roubo e espionagem. De Aymara, diz-se que não existe ser de maior beleza. Mais amada pelos deuses, Aymara passava seu tempo esculpindo e pintando, tocando música e cantando. Consumida por uma paixão pela beleza, ela frequentemente viajava com seu irmão, observando os mortais e suas artes. Diz-se que, se seu coração conhece o ódio, é apenas por Kador, que tão impiedosamente manipulou seu pai para matar e causar a morte.

Foi muito bem para deuses e mortais por um bom tempo. Mortais prosperaram e se espalharam pelo mundo em grandes cidades e nações. Shalimyr permitiu que construíssem navios que navegariam em suas costas, e eles começaram a comercializar entre si, formando grandes alianças. Ao mesmo tempo, os descendentes de Lilith saíram de seus esconderijos, e os antecessores dos dragões começaram a surgir de seus dormires. Foi a era dos heróis, das maiores aventuras e contos, todos os quais são narrados em épicos e canções que você, sem dúvida, leu ou ouviu. Os vários épicos heroicos dos primeiros dias das raças mortais ocorreram durante esse período da Terceira Época, e não na Quarta, como geralmente se supõe.

Durante esse tempo de grande heroísmo, essa era dourada dos deuses, Maal decidiu procurar uma esposa. Ele reuniu seu primo Darmon e seu meio-irmão Korak, e os três, lembrados até hoje como os Três Companheiros, partiram em uma grande jornada pelo mundo, buscando uma esposa adequada para o juiz dos mortos.

Um dia, os três deuses ouviram o canto mais belo que poderiam imaginar. Ao contrário da voz perfeita de Aymara, esse som era de três magníficas vozes cantando em harmonia. Correndo em direção ao som, os três deuses chegaram a um poço na montanha onde se banhavam três donzelas, cada uma mais perfeita em forma e beleza do que a anterior. Os três deuses se apaixonaram instantaneamente.

Como você provavelmente já sabe, essas três donzelas eram as Três Irmãs. Ninguém sabe de onde elas vieram, mas eram tão diferentes em temperamento quanto eram belas. A mais alta delas, Naryne, era nobre em atitude, com um olhar penetrante. Sabedoria estava em sua testa, e ouvir sua voz era obedecer seu comando. A mais forte delas, Canelle, era rápida como o vento. Ela poderia vencer qualquer homem em luta, e era campeã em todos os esportes. A mais leve delas tinha galhos e folhas em seu cabelo. Thellyne preferia a companhia das bestas e das aves à de qualquer um além de suas irmãs.

Quando Maal, Darmon e Korak se aproximaram das Três Irmãs para professar seu amor eterno, as reações das irmãs foram mistas. Thellyne fugiu de Korak, Canelle desafiou Darmon para uma luta (que ela venceu), e Naryne se apaixonou por Maal.

Enquanto Maal e Naryne logo se casaram, os contos de Korak e Darmon cortejando as outras duas irmãs fornecem alguns dos contos mais divertidos da fé. As Três Irmãs foram levadas de volta ao palácio aquático, onde Morwyn e os outros as receberam na família dos deuses. Até hoje, no entanto, nenhum estudioso ou teólogo sugeriu uma teoria plausível sobre de onde vieram as Três Irmãs.

Capítulo IV:

A Quarta e a Quinta Épocas

Por fim, caro leitor, adentramos um terreno bem conhecido. A história da Quarta Época é quase precisamente a mesma que acreditamos há mil anos. Todos conhecemos o Pacto e o último grande conflito dos deuses. Peço desculpas por repetir o material, mas é necessário para uma história completa.

Parte I: A Quarta Era e o Desastre de Carason

O fim da Terceira Época foi um tempo dourado de paz e heroísmo. No entanto, a paz não durou, pois as leis de Morwyn não podiam prever os novos conflitos entre os deuses. Aqueles deuses mais caóticos desejavam que os mortais lutassem, tivessem aventuras e fossem livres para causar destruição ou realizar grandes feitos conforme seus espíritos ditassem. Ao fazerem essas coisas, eles prestavam homenagem a esses deuses, tornando-os mais poderosos.

Por outro lado, os deuses que preferiam um mundo ordenado queriam que os mortais fossem pacíficos, construíssem nações regidas pela lei e criassem sociedades duradouras. Assim, ambos os grupos de deuses viajavam entre os mortais para manipulá-los e comandá-los. Muitos dos deuses começaram a gerar filhos com mortais para que suas proles atuassem como agentes terrestres.

Além dessas dificuldades, Terak e Tinel, os patriarcas das duas grandes famílias dos deuses, continuavam a perseguir sua antiga rivalidade, manipulando as raças da árvore para lutar em seu nome. Essas maquinações quase destruíram a ordem dos deuses. Assim como Tinel e Terak haviam brigado por eras, Morwyn e Zheenkeef começaram a se enfrentar. No entanto, as duas irmãs nunca lutaram pessoalmente. Em vez disso, os seguidores de Morwyn construíram grandes nações e expulsaram os adoradores de Zheenkeef. Nações obedientes a Zheenkeef invadiram as terras dos seguidores de Morwyn. Esses conflitos ocorreram em todo o mundo, exceto em algumas poucas nações, onde todos os deuses eram adorados igualmente.

Em uma dessas nações, a capital Carason, duas sacerdotisas de Morwyn eram amadas pelo povo. As irmãs Menara e Tora eram conhecidas por andar entre os empobrecidos e os enfermos, oferecendo socorro. Os nove apóstolos de Zheenkeef se tornaram ciumentos do amor que o povo de Carason nutria pelas sacerdotisas de Morwyn. Eles tramaram um plano, independentemente de Zheenkeef, para arruinar as irmãs. É importante notar que o mal que se seguiu foi obra de corações mortais e do design humano, pois nunca houve qualquer indício de que Zheenkeef tenha ordenado essa desgraça.

Enganando Menara e Tora para deixarem Carason, dois dos apóstolos de Zheenkeef se disfarçaram como as irmãs. Eles então convidaram os anciãos e dignitários de Carason para os salões de cura de Morwyn para um grande banquete. Quando o banquete foi concluído, os apóstolos disfarçados revelaram que haviam se alimentado dos maridos e filhos das irmãs. “Tão grande é nosso amor por vocês e por esta cidade, que servimos a vocês nossa própria carne e sangue, para que possam prosperar e conhecer nosso amor”, disseram os apóstolos disfarçados.

Os anciãos da cidade ficaram tão indignados que queimaram o salão de cura de Morwyn até os alicerces, derrubaram a fundação pedra por pedra e salgaram a terra sobre a qual ele havia sido construído. Eles até destruíram outros santuários de Morwyn e quebraram suas imagens. Os apóstolos de Zheenkeef que haviam se disfarçado de Menara e Tora fugiram, retornaram às suas verdadeiras identidades e, ao retornarem, incitaram a destruição.

Quando as verdadeiras irmãs retornaram à cidade, foram quase mortas à vista. Elas foram presas e descobriram o que havia acontecido com suas famílias e seu templo. Menara morreu de tristeza no local. Tora rompeu suas amarras em fúria e arrancou seus próprios olhos para poupá-los da profanação. Apesar da dor, ela não morreu. Morwyn enviou um anjo a Tora, que a transportou fisicamente para o Céu.

Morwyn foi tomada por uma raiva como nunca antes testemunhada. Sobre os nove apóstolos de Zheenkeef, ela lançou a mais horrível das maldições: que vagassem pela terra para sempre, eternamente famintos e infestados por doenças dolorosas. Se alguém os alimentasse, os apóstolos surgiriam com úlceras e suas peles se romperiam com terríveis feridas. Se alguém tentasse curar suas feridas ou doenças, os olhos dos apóstolos irromperiam em chamas e de suas bocas brotariam nuvens de sangue e urtigas negras e ardentes. Os apóstolos de Zheenkeef ainda vagam pelo mundo, aterrorizados por qualquer um que seja bom de coração e possa oferecer a eles o socorro que Menara e Tora uma vez ofereceram aos pobres de Carason.

A ira de Morwyn também se estendeu aos anciãos de Carason e à própria cidade, por não terem reconhecido esse truque pelo que era. Como poderiam imaginar que as gentis servas de Morwyn fossem capazes de tal atrocidade? Enquanto se preparava para destruir a cidade por seus pecados, seus líderes imploraram em oração lacrimosa para poupar os inocentes de Carason e punir apenas os responsáveis, pois foram os anciãos que ordenaram esses crimes contra os templos e santuários de Morwyn. Para provar sua fé na questão, queimaram o templo de Zheenkeef como haviam feito com o templo de Morwyn. Também o destruíram pedra por pedra, salgaram a terra sob sua fundação. E quando terminaram, Morwyn perdoou Carason por seus crimes contra ela e puniu os anciãos da cidade apenas transformando-os em cães, pois os cães são eternamente leais e não questionam seus mestres.

Por sua parte, Zheenkeef estava pronta para deixar a maldição lançada sobre seus apóstolos passar sem comentário. Afinal, haviam cometido graves atrocidades. Mas quando Morwyn quase perdoou os anciãos, que destruíram seu templo e comeram a carne dos filhos das sacerdotisas, era mais hipocrisia do que Zheenkeef estava disposta a suportar.

Numa noite, enquanto os deuses se banqueteavam, Korak não estava entre eles. Zheenkeef disse em voz alta: “Suponho que você me ofereceu seu filho Korak como vingança por Carason, irmã?”

Isso gerou uma briga terrível, atraindo quase todos os deuses para apoiar um lado ou outro, mais para renovar velhas rivalidades do que pela lógica do conflito. Terak e Tinel trocaram palavras sombrias, ameaçando violência, enquanto cada um apoiava sua própria esposa, mas também desejava resolver outras disputas. Apenas Aymara e Mormekar permaneceram neutros durante essa luta e, ao verem Terak e Tinel se preparando para duelar, intervieram entre eles.

“Que loucura possui vocês? Pai! Tio! Afaste-se!” disse Aymara.

“Você desafiará as leis de Morwyn?” exigiu Mormekar, olhando com seus olhos negros e implacáveis. “Ela não o reviveu da morte? Ela não o liderou contra Kador? Você destruirá o que nem Kador conseguiu: a ordem dos deuses?”

Tinel e Terak cederam, mas o conflito entre os deuses da lei e do caos não podia ser tão facilmente acalmado. Os deuses decidiram que precisavam permitir que os mortais escolhessem seus próprios caminhos. Afinal, os mortais tinham livre arbítrio e deveriam ser permitidos a usá-lo. Os deuses concordaram em se reunir em cinquenta anos aos pés de Eliwyn, cada um com sua própria proposta para resolver o conflito e libertar os mortais para fazerem o que desejassem.

Parte II: A Quarta Era: O Compacto

Quando chegou o momento da assembleia dos deuses, cada um havia preparado um tratado para resolver a disputa de maneira que atendesse aos seus próprios objetivos. Zheenkeef sugeriu transformar todos os mortais em móveis, autômatos e mecanismos para conveniência dos deuses. “Se os tratarmos apenas como servos, por que se preocupar com a vontade deles? Que um elfo seja meu apoio para os pés,” ela disse.

Os deuses sabiam que ela fazia isso para inflamar seus argumentos, para que eles escolhessem o oposto e abandonassem os mortais completamente—tal caos serviria a Zheenkeef, que pouco se importava com adoração. E de fato, Rontra sugeriu algo semelhante: que os deuses não fizessem nada além de observar os mortais e não oferecessem o menor sussurro ou bênção.

O debate durou anos, pois nenhum deus estava disposto a comprometer-se. Enquanto isso, os reinos mortais cresciam, colapsavam e eram substituídos por reinos maiores, frequentemente liderados por descendentes dos deuses. Esses reinos guerreavam entre si, mas os deuses não percebiam. Nenhum humano foi julgado, pois Maal não cumpria seus deveres; mas seu pai, Mormekar, continuava a colher suas almas e a lhes dar uma nova vida, sendo reencarnados como bebês. Os mortais foram abandonados pelos deuses, deixados a seus próprios dispositivos. Eles construíram grandes cidades e as destruíram. Não foram punidos por suas más ações, nem recompensados por suas boas ações.

Eventualmente, os deuses viram o resultado da negligência deles e perceberam que precisavam escolher um curso de ação. Eles concordaram com um documento arcano, chamado Compacto, que permitiria aos deuses buscar seus objetivos, mas daria aos mortais a liberdade de seguir seus próprios caminhos.

O Compacto estabeleceu uma clara separação entre deuses e mortais. Os deuses criaram seu próprio plano, uma grande montanha com sete cidades ascendendo até o seu pico. Esse reino, conhecido como o Céu, era onde os deuses residiam em um grande palácio, observando o Plano Material. O reino de Maal foi transferido para seu próprio plano, e um rio escuro foi criado para fluir do plano mortal para a terra dos mortos.

De acordo com os termos do Compacto, os deuses não manipulariam mais diretamente os mortais, mas aceitariam o poder de sua adoração, ou das ações alinhadas com os domínios e morais divinos dos deuses. Eles apenas falariam com os mortais que os buscassem e dariam poder em troca de adoração.

No entanto, a mudança mais significativa foi a insistência de Tinel em preservar o livre-arbítrio. Tinel argumentou que qualquer sistema em que os deuses interagissem diretamente com os mortais—recompensando boas ações e punindo o mal—negligenciaria o livre-arbítrio. Mortais, conscientes da observação divina e das consequências de suas ações, achariam a escolha do mal absurda. Para garantir que o livre-arbítrio fosse preservado, os deuses decidiram permitir que as criaturas do Inferno tentassem os mortais.

Foi aberto um portal para o Inferno e os príncipes demoníacos foram convocados. Kador, agora conhecido como Asmodeus, chegou e revelou que havia banido os outros demônios e assumido o controle do Inferno. Os deuses, ao descobrir o novo papel de Kador, estavam inicialmente inclinados a abandonar o Compacto, mas Darmon os persuadiu a continuar. A percepção de Darmon revelou que, ao oferecer algo tanto para os demônios quanto para os diabos, os deuses poderiam explorar a inimizade mútua entre eles.

Os deuses ofereceram aos demônios o direito de tentar os mortais e reclamar suas almas, mas estenderam a mesma oferta aos diabos. Isso intensificou o conflito entre demônios e diabos, cada um buscando superar o outro para capturar almas. Asmodeus, reconhecendo a vantagem estratégica, aceitou a oferta apesar de entender o engano.

Os demônios e diabos foram concedidos dois modos de influência: a Menor Tentação, envolvendo sussurros e favores menores para desviar os mortais do caminho da justiça, do amor e da virtude, e a Maior Tentação, envolvendo presentes mágicos significativos para atrair os mortais para o mal. Almas que sucumbissem à Menor Tentação poderiam receber misericórdia ocasional de Maal, enquanto aquelas que se entregassem à Maior Tentação seriam lançadas ao Inferno ou ao Abismo.

Maal expressou preocupação com o aumento de poder concedido ao Inferno e ao Abismo, o que poderia complicar o julgamento das ações dos mortais. Para resolver isso, os deuses procuraram um grupo de demônios e diabos que haviam lutado nos conflitos entre o Inferno e o Abismo e agora eram entidades rebeldes conhecidas como daemon. Os deuses ofereceram fortalecer seus reinos e formar uma aliança com o Céu, se eles concordassem em registrar as ações más dos mortais em livros de contas negros. Os daemons concordaram, tornando-se os supervisores dos pecados mortais.

Além disso, os deuses estabeleceram Elysium, uma esfera de luz e alegria, e criaram a Ordem Celestial, um novo grupo de anjos guardiões. Esses anjos foram encarregados de registrar atos de virtude em livros de contas brancos. Assim, cada mortal é observado tanto pelos sussurrantes daemons de Gehenna quanto pelos anjos cantores de Elysium. Quando morremos, Maal recebe tanto os livros de contas brancos quanto os negros para julgar nossas vidas com precisão e sem engano.

Parte III: A Quarta Era: A Queda de Iblis

Embora o Compacto tenha sido sábio e tenha prevalecido até hoje, não foi bem recebido por todo o Céu. Parte do Anjo Celestial foi colocada no palácio do Sem-Nome, que antes servia como fortaleza de Kador. De lá, eles serviriam as raças mortais e atuariam como um canal para que suas preces passassem da esfera mortal para os coros do Céu e, em alguns casos, diretamente para os próprios deuses. Membros escolhidos dos fiéis seriam agraciados com poderes pelos deuses e receberiam a capacidade de invocar milagres enviados a eles pelos Anjos Celestiais. Outros anjos foram enviados para Elysium, para vigiar as raças mortais eternamente e registrar suas ações.

Quando os deuses informaram aos três coros dos celestiais sobre essa nova ordem de coisas, a maioria felizmente seguiu suas funções, mas um grande grupo ficou muito descontente. Liderados pelo primeiro entre os arcanjos, Iblis, esses celestiais se perguntavam como os deuses esperavam que eles passassem de soldados ao seu lado, instrumentos de sua ira contra os rebeldes divinos, seu exército contra Kador, para mensageiros e corredores de recados para as raças inferiores. Iblis exclamou: “Eu fui o primeiro a nascer, feito de fogo, e vocês querem que eu me curve diante desses que são feitos de poeira?”

Os deuses, que sempre amaram bem Iblis, tentaram argumentar com ele. Este era o mais alto chamado, pois toda a criação havia sido sobre este momento, quando o livre arbítrio dos mortais permitiria que a grandeza se desdobrasse. Mas Iblis não aceitou, nem uma legião de celestiais ao seu lado, muitos dos quais haviam acabado de retornar da guerra contra os demônios do Abismo. Ninguém estava disposto a se curvar diante dos mortais ou a se juntar a uma ordem que incluísse o Inferno e o Abismo. Eles exigiram que os deuses lhes dessem lares no recém-criado Céu para passar seus dias cantando. “Este Compacto é uma tolice,” disse um dos rebeldes, que mais tarde seria conhecido como Belial. “Fazemos-nos ficar ombro a ombro com o mal, ao serviço de moscas, esses mortais que vocês querem que sirvamos.” Iblis concordou e disse o mesmo aos deuses que havia servido.

Isso foi mais do que os Senhores do Céu podiam suportar. “Vocês ultrapassaram o limite, Iblis, e você e todos os seus rebeldes serão desfeitos!” gritou Maal, e ele e os deuses nascidos das árvores se prepararam para exterminar cada celestial no exército de Iblis. Mas Naryne deteve suas mãos. “Se vocês os derrubarem vocês mesmos, permitirão que outros no exército fiquem à margem e assistam, sem nunca escolherem por si mesmos como se posicionariam se fossem questionados. Não podemos permitir tais dúvidas entre o exército, pois qualquer um que aprendeu a duvidar de nós, ou se sinta nosso igual, certamente se levantará contra nós algum dia.”

E assim, com base no sábio conselho de Naryne, os membros leais do Anjo Celestial foram postos contra os rebeldes e travaram uma grande guerra no Céu. Quando tudo terminou, Iblis e seus compatriotas foram derrotados e lançados ao Inferno, onde se esperava que fossem punidos por Asmodeus e seus diabos.

Com o Compacto em vigor e a rebelião sufocada, os deuses deixaram para sempre a esfera mortal. E embora ainda retornem ocasionalmente como seus avatares terrenais e ainda influenciem eventos mortais através de seus agentes na Terra, como os sacerdotes e ordens sagradas de suas igrejas, não intervêm diretamente. Eles deixam os mortais tomarem suas próprias decisões, serem tentados por demônios, diabos e daemon, ou persuadidos por seus agentes, e serem observados cuidadosamente pelo Anjo Celestial e pelos anjos guardiões.

Assim é como conhecemos o mundo agora. Morwyn, Terak, Tinel, Zheenkeef e Mormekar; seus filhos Korak, Anwyn, Darmon e Aymara; e uma das três irmãs, Canelle, todos ocupam seus tronos, apenas entrando na esfera mortal durante tempos de grande necessidade. Enquanto observam as raças mortais, Mormekar os reclama quando chega a hora deles. Ele os envia ao reino de Maal para serem julgados. Maal emite sentenças, mas sua esposa Naryne governa o submundo em si. E dentro da esfera mortal estão a terra, os céus e as águas, Rontra, Urian e Shalimyr, que vigiam os deuses e os aconselham como pais dedicados, enquanto a tímida Thellyne se esconde nas florestas, vigiando Eliwyn. Ocasionalmente, Korak, que nunca abandonou seu amor não correspondido, a visita. Cada deus tem seu lugar, cada deusa o seu. Assim sempre foi em nosso tempo e, que os deuses nos preservem, assim sempre será.

Parte IV: A Quinta Época: Desfazendo

Claro, caro leitor, nenhuma história estaria completa sem especulação sobre o futuro. Há centenas de anos ouvimos falar sobre uma iminente Quinta Época. Alguns dizem que será um tempo de grande mudança, quando os mortais ascenderão fora do Plano Material para explorar e descobrir outras esferas criadas pelo Sem-Nome. Outros dizem que, na Quinta Época, o Sem-Nome será nomeado e tudo o que é nosso mundo será desfeito.

Não posso dizer o que acontecerá no futuro. Sou um sábio, não um adivinho. E ainda assim, acredito que a Quinta Época pode estar se aproximando e que será um tempo de grande mudança. Acredito que o quinto fruto deixado em Eliwyn finalmente amadurecerá, e talvez Asmodeus escape de seus grilhões no Inferno. Será, penso eu, o terceiro grande apocalipse da humanidade, mas nós sobreviveremos. Sempre sobreviveremos.

Capítulo V:

Espero que tenha gostado desta simples história. É o fruto da pesquisa da minha vida. Imagino que algumas das revelações que forneci podem ser chocantes e muitos que leem isso duvidarão de sua precisão. Fique tranquilo, caro leitor, cada palavra é verdade. É a busca da minha vida; é quem eu sou. Sem verdade, um sábio não é mais do que um velho falador.

Visão de gráfico

Backlinks